NDLR : Ces exercices ont eu lieu à proximité des pipelines Nord Stream.
U.S. NAVY / Spécialiste en communication de masse 1ère classe Daniel James Lanari
MER BALTIQUE – Chaque année, l’un des points forts de BALTOPS est la démonstration des capacités de l’OTAN en matière de chasse aux mines, et cette année, l’U.S. Navy continue d’utiliser l’exercice comme une occasion de tester les technologies émergentes, ont déclaré les Affaires publiques de l’U.S. Naval Forces Europe-Africa le 14 juin (2022).
En soutien à BALTOPS, la 6e flotte de l’U.S. Navy s’est associée aux centres de recherche et de guerre de l’U.S. Navy pour apporter les dernières avancées en matière de technologie de chasse aux mines des véhicules sous-marins sans pilote en mer Baltique afin de démontrer l’efficacité du véhicule dans des scénarios opérationnels.
L’expérimentation a été menée au large de Bornholm, au Danemark, avec des participants du Naval Information Warfare Center Pacific, du Naval Undersea Warfare Center Newport et du Mine Warfare Readiness and Effectiveness Measuring, tous sous la direction de l’U.S. 6th Fleet Task Force 68.
BALTOPS est un endroit idéal pour mener des expériences de chasse aux mines en raison des conditions environnementales uniques de la région, comme la faible salinité et les différents types de fond. Il est également essentiel d’évaluer la technologie émergente des UUV (robot sous-marin autonome) de chasse aux mines dans la Baltique en raison de son applicabilité avec les nations alliées et partenaires. Cette année, l’expérimentation s’est concentrée sur la navigation des UUV, les opérations d’équipe et les améliorations des communications acoustiques, tout en collectant des ensembles de données environnementales critiques pour faire progresser les algorithmes de reconnaissance automatique des cibles pour la détection des mines.
“Lors des précédents BALTOPS, nous avons démontré des capacités avancées pour détecter, réacquérir et collecter des images de contacts de mines, et transférer ces images en quasi temps réel aux opérateurs grâce à l’utilisation d’un UUV spécialisé de l’Office of Naval Research”, a déclaré Anthony Constable, conseiller scientifique de l’Office of Naval Research auprès de la 6e flotte américaine. “Cette année, grâce au travail du NIWC (Naval Information Warfare Center – Centre Militaire d’information navale) Pacific et du NUWC (Naval Undersea Warfare Center – Centre militaire naval sous-marin) Newport, nous montrons que cette capacité peut être intégrée dans les programmes d’enregistrement en exécutant des missions complexes d’UUV à plusieurs véhicules avec des actifs modifiés de la flotte de l’U.S. Navy.”
Un autre objectif critique était de continuer à augmenter la portée de communication et la capacité de transfert de données pour donner aux opérateurs plus de flexibilité dans les opérations de chasse aux mines. Les progrès de la technologie de communication, démontrés cette année, ont montré une amélioration significative des portées opérationnelles par rapport aux systèmes actuellement utilisés. Cela offre une flexibilité de distance supplémentaire à la marine américaine pour mener des opérations de chasse aux mines en toute sécurité.
BALTOPS offre également une occasion unique pour les communautés de recherche, de développement et d’acquisition américaines d’exercer la technologie actuelle et émergente des UUV dans des environnements opérationnels réels. Cette année, les programmes d’enregistrement actuels et futurs pour les UUV de chasse aux mines ont été présentés dans les systèmes Mk18 et Lionfish. Les deux systèmes ont été mis à l’épreuve pendant 10 jours d’opérations de chasse aux mines, recueillant plus de 200 heures de données sous-marines.
“Le principal avantage de l’expérimentation BALTOPS est de fournir des capacités avancées de chasse aux mines à l’opérateur sur le terrain. En exerçant les capacités futures, la 6e flotte américaine peut fournir un retour d’information précieux pour aider à guider la communauté d’acquisition de la Marine responsable du développement et de l’acquisition des UUV de chasse aux mines”, a déclaré le lieutenant Joshua Lynn, responsable expérimental de la 6e flotte américaine pour BALTOPS. “Cette année, nous avons vu l’avenir proche et à long terme de la technologie des UUV de chasse aux mines et nous sommes ravis de voir à quelle vitesse la technologie et les capacités s’améliorent.”