Article original datant du 30/03/22
Les suspects arrêtés en Roumanie et au Royaume-Uni pour trafic d’êtres humains manipulaient leurs victimes en leur faisant de sérieuses menaces physiques contre elles et leurs familles restées au pays.
La police roumaine (Poliția Română) et la Direction du renseignement du Royaume-Uni, soutenues par Europol et Eurojust, ont démantelé un réseau criminel impliqué dans la traite des êtres humains à des fins d’exploitation sexuelle et le blanchiment d’argent. Les suspects étaient également impliqués dans d’autres activités criminelles, notamment des crimes aggravés contre les biens et le trafic de drogue.
La journée d’action du 29 mars a conduit à :
- 18 perquisitions de maisons (11 en Roumanie et 7 au Royaume-Uni) ;
- 14 suspects (4 en Roumanie et 10 au Royaume-Uni) ont fait l’objet de mesures judiciaires ;
- Quatre victimes, dont la plupart étaient des ressortissants roumains, ont été identifiées au Royaume-Uni ;
- Les saisies comprenaient plusieurs téléphones portables, des drogues, des armes, des balles de différents calibres, plus de 60 000 EUR en espèces et 20 cartes de crédit.
Les criminels ont gagné jusqu’à 1 800 EUR par victime et par jour
Actif depuis 2020, le réseau criminel a attiré des femmes roumaines vulnérables dans la prostitution au Royaume-Uni. Les membres du réseau promettaient aux victimes un emploi ou des relations, et ciblaient les personnes issues de milieux pauvres qui cherchaient un moyen de gagner de l’argent à envoyer dans leur pays pour soutenir leur famille. Jeunes et impressionnables, de nombreuses victimes ont rencontré les hommes roumains via des plateformes de réseaux sociaux et ont cru avoir une relation amoureuse avec eux. Une fois trompées, les victimes féminines étaient forcées de se prostituer. Les membres du réseau criminel contrôlaient leur comportement en prenant leurs documents et leur argent et en menaçant de faire du mal ou de tuer les membres de leur famille et leurs enfants restés en Roumanie. On pense que le réseau criminel gagnait jusqu’à 1 800 euros par jour et par victime. La grande quantité de produits criminels générés était transférée en Roumanie par des transporteurs de fonds. L’enquête suggère que plus de 100 femmes ont été victimes du réseau criminel depuis 2020.
La technique du lover boy
La technique du lover boy est largement utilisée par les criminels pour recruter des victimes confrontées à des difficultés économiques et sociales. Les suspects ciblent les vulnérabilités de leurs victimes et les séduisent avec des cadeaux coûteux et des promesses d’une vie meilleure à l’étranger. C’est la raison pour laquelle de nombreuses femmes quittent leur famille à la recherche d’amour et de nouvelles opportunités dans d’autres pays. Cependant, une fois qu’elles se retrouvent dans leur nouvelle maison, elles sont forcées de se prostituer pour gagner de l’argent pour leur manipulateur. Les victimes sont attirées avec de l’affection, de la violence et des menaces contre elles et leurs familles restées au pays.
Europol a coordonné les activités opérationnelles, facilité l’échange d’informations et fourni un soutien analytique. Le jour de l’action, Europol a déployé un expert à Luton, au Royaume-Uni, pour recouper les informations opérationnelles en temps réel et soutenir les enquêteurs sur le terrain.
Eurojust a mis en place une équipe commune d’enquête (JIT) entre le Royaume-Uni et la Roumanie en 2021 pour coordonner la coopération judiciaire.